İnme, beynin bir bölgesine giden kan akımının kesilmesi ya da kanama olmasıyla ortaya çıkar. Belirtiler genellikle aniden başlar: yüzün bir yanında kayma, kolda ya da bacakta güçsüzlük, konuşmada bozulma, görme kaybı ve dengesizlik en sık görülenlerdir.
Bu belirtilerde vakit kaybetmeden en yakın acil servise başvurulmalıdır. Belirtilerin başladığı saatin bilinmesi, uygulanabilecek tedavilerin belirlenmesinde belirleyicidir.
Belirtiler kısa sürede kendiliğinden geçse bile değerlendirme gerekir; geçici tablolar yakın dönemde gerçek bir inmenin habercisi olabilir. İzlemde tansiyon, kan şekeri, kan yağları ve kalp ritmi ayrıca gözden geçirilir.