Bel fıtığı, omurlar arasındaki diskin dışa doğru taşarak sinir köküne baskı yapmasıdır. Belde ağrı yapabilir, ancak asıl ayırt edici bulgu ağrının bacağa yayılmasıdır.
Hastaların büyük bölümünde şikâyetler cerrahi olmayan yöntemlerle geriler. Bu dönemde ağrı tedavisi, fizik tedavi uygulamaları ve egzersiz programı kullanılır; belirli bir süre izlem sonrasında yakınmaların seyri değerlendirilir.
Cerrahi, belirli durumlarda öne çıkar: ayakta veya bacakta ilerleyici güç kaybı, idrar-gaita kontrolünde bozulma ya da uygun tedaviye rağmen sürüp günlük yaşamı kısıtlayan ağrı. Karar tek başına görüntülemeye değil, muayene bulgularının görüntüleme ile birlikte değerlendirilmesine dayanır.